인체에 해롭지 않은 친환경 유리섬유복합관(GRP 파이프)을 개발해 대박을 터뜨리고 있는 향우업체가 있어 국내외 업계의 큰 주목을 받고있다.
경북 밀양에 있는 '한국화이바'(회장 조용준)가 바로 고향 담양의 명예를 한껏 빛내고 있는 화제의 향우기업이다.
한국화이바는 유리섬유를 간판으로 첨단 복합소재 원료부터 항공·우주·토목·건축·철도수송용 제품 및 생산설비 시험장비까지 자체 개발해 일괄 생산체제를 구축함으로써 이미 세계적으로 주목을 받고있는 기업으로 지난해 매출기준 유리섬유 관련 제품 생산 1300억원의 매출을 올리며 고속성장을 거듭하고 있는 담양이 자랑하는 대표적 향우기업.
지난 1972년 유리섬유 전문 제조업체로 출범한 (주)한국화이바는 복합소재 분야에서 이제 최고기업으로 우뚝섰으며 국내 최초로 개발, 함양 제3공장에서 생산하고 있는 유리섬유복합관(GRP 파이프)은 이 분야 새로운 역사를 쓰고 있다.
이 회사의 주력사업인 파이프사업에 있어 새로운 대표 주자로 떠오른 GRP파이프는 '상·하수도의 혁명'으로 까지 일컬어지고 있는데 일반 수돗물은 물론 산성과 알칼리 성분이 있어도 부식되지 않아 인체와 환경에 해가 없을뿐더러 환경 친화적이며 고탄성·고강도로 수명이 현재 확인된 것만으로도 50년이 넘는 것으로 나타난 반영구적, 획기적인 신기술 제품으로 인정받고 있다.
또한 GRP파이프는 내식성이 우수하고 경량인데다 유연성까지 좋아 노화현상이 없고 유지관리비가 저렴한 것이 장점으로 꼽힌다.
관경 150-3000mm의 다양한 제품을 생산, 상하수도와 농업용수, 발전소내 해수인입라인 등 수요자의 필요에 맞는 최적의 제품을 생산하고 있으며 특히 이 GRP파이프는 2001년부터 상하수도 및 농업용수관으로 사용돼 수자원공사, 토지공사 등 공기업과 전국의 많은 지방자치단체 각종 공사에 활용되고 있다.
전남서부권 광역상수도 장성 평림댐-담양간 송수관로 사업과 관련, 담양군에서도 한국수자원공사에 관종 선택에 있어 한국화이바 제품인 이 GRP파이프를 검토·반영해 줄 것을 요청하고 있을뿐 아니라 전라남도 역시 22개 시·군에 이 업체 신기술인증 제품인 GRP 파이프 구매를 권장하고 있다.
아울러 정부 국무조정실도 국무총리 지시사항으로 공공기관 연간 구매제품중 이 신기술 제품 20%이상을 반드시 구매토록 권장할 만큼 제품의 신뢰도가 높다.
친환경 신제품 '유리섬유복합관' 으로 天下統一
리비아 대수로 공사참여 등 세계가 인정
이외에도 한국화이바의 GRP파이프는 2004년 캄보디아에 수출하는 등 제품 성능이 국제적으로 인정 받고있을 뿐 아니라 올해 리비아 대수로 공사에도 진출, 바야흐로 유리섬유 분야에 있어 세계적 기업으로 도약, 국내외적으로 큰 관심을 모으고 있다.
리비아가 국가 프로젝트로 추진 중인 대수로 공사는 총 연장 6천km에 자재금액만 2조원에 달하는 초대형 공사. 한국화이바와 아프리카 홀딩사, 유니콘사가 합작으로 제품을 생산, 납품하고 있다.
이로써 한국화이바는 최근 급상승하고 있는 유리섬유복합관의 신뢰성 확보와 함께 장비와 기술을 리비아 현지에 보급하는 한편, 현지 생산을 통한 외화 획득의 길도 열어 복합신소재 분야 글로벌시대를 선도하는 대표 주자로 부상하고 있다.
이와관련 조용준 회장은 "이 사업은 단지 한국화이바 한 회사의 차원을 넘어 리비아 대수로 공사에 국내 기업의 연속적인 참여와 연간 100조원대 규모의 중동 대형 프로젝트에 참여함으로써 한국 기업의 위상을 크게 높인 것"이라며 "이를 계기로 한국화이바 첨단기술이 북아프리카 시장에서 세계적 기업들과 당당히 겨뤄 한국 기업의 위상을 높일 것"이라고 말했다.
아울러 조 회장은 "유리섬유복합관은 전 세계 70여 개국에서 사용하고 있는 친환경 파이프로 가볍고 저렴하며 50년간 사용할 수 있는 반영구적 제품이어서 향후 미래를 선도할 획기적인 사업분야가 될 것으로 자신한다"고 밝혔다. / 장광호 記者
<기업현황>
1972. 04 한국화이바그라스 공업사 설립
1975. 03 방위산업체 지정
1977. 07 (주)한국화이바 설립
1978. 05 군수업체 지정
1980. 08 전기식 직접용융로 개발
1980. 11 수출입업 허가 취득
1981. 03 조세의 날 납세성실 지정업체 수상 (보사부 장관)
1983. 03 가족계획 모범업체 감사패 수상 (대통령)
1984. 04 동탑산업훈장 수상 (대통령)
1984. 09 항공공업 특정 산업체 지정
1984. 11 5백만불 수출탑 수상 (과학기술처)
1984. 12 우수 시범 민방위대 표창 (내무부 장관)
1985. 04 중견수출기업 선정 (서울신탁은행)
1985. 09 항공공업특정사업 지정 (상공부)
1986. 08 복합재료연구소 설립 (과학기술처)
1986. 09 워싱턴주 시애틀 미국지사 설립
1987. 04 밀양부북 농공지구 밀양공장 1차 준공
1988. 01 인도네시아 GLASS FIBER 제작PLANT 수출
1988. 03 조세의 날 재무부 장관상 표창 (납세성실)
1988. 06 주요방위 산업체 지정 (상공부)
1988. 09 본사이전 (경남 밀양시 부북면 용지리 181-1)
1990. 07 보잉사 PROCESS QUALIFICATION 획득
1991. 05 M/D사 DMS 2288 RAW MATERIAL QUALIFICATION 획득
