"축제 이후 축제시설물을 관광자원화 할 수 있는 방안을 적극적으로 모색해야 합니다. 예를 들어 추성경기장-향교교-양각교 사이 볼거리를 창출해야 하며 특히 지압교와 자동보의 징검다리 상설화가 시급하다고 생각합니다"
"죽녹원·대나무팬더열차·대나무뗏목(오리보트)·농업생태체험장· 향교다리부근 물놀이·특산품 체험장 등 관광자원의 복합, 집단화가 이루어졌으면 좋겠고 야간투어가 가능한 다양한 볼거리를 만들어져야 합니다"
"궁극적으로 축제추진위원회는 사단법인화 하여 축제 뿐만 아니라 관광자원을 개발하는 업무도 병행해야 하고 제8회 대나무축제는 주제 부문 선정에 세심한 배려가 필요하며 기간은 4. 30일부터 5. 8일까지 9일간 하였으면 합니다"
지난 13일 군청 회의실에서 열린 제7회 대나무축제 자체 평가회의 서두를 연 최형식 군수의 축제 평.
이날 축제추진위는 대나무 축제의 성공과 문제점 및 개선 사항을 비롯 특기 사례 등에 대해 토의했다.
추진위는 축제의 성과로 △50년만의 줄다리기 재현 △대나무 소망등 참여 △길놀이 행사 △자발적인 자원봉사 활동 △대나무 해설사의 고객 감동 서비스 등 주민 참여 프로그램 발굴로 자율적 참여 분위기를 확산시킨 것을 비롯 일본 뱀부 심포니아, 사쿠하지 공연, 에콰도르 대나무 악기 공연, 중국 죽순 요리 소개 등 대나무 문화의 세계적 교류 기틀을 마련한 것을 손꼽았다.
또한 대나무를 소재로 대통술 담그기·대나무 뗏목 타기 ·대나무 활쏘기·솟대 만들기·운수 대통 동전 던지기·대나무 악기 두드려 보기 ·죽초액 비누 만들기·죽초액 발 맛사지·대나무 종이 만들기·가사문화 판화 찍기 등 다양한 체험 프로그램이 대폭 강화 된 것을 비롯 죽녹원이 담양을 대표하는 새로운 관광 명소화가 된 것과 대나무 신산업의 21세기 고부가가치 산업 성장 가능성을 확인한 것은 큰 성과라고 자평했다.
그러나 축제 전반에 대한 획일적 홍보·천편일률적인 플래카드 게첨 등 홍보 분야의 미흡을 비롯 △연계성 있는 판매장과 체험장의 동선 체계 구축 △ 도난사례 발생 △숙박시설 미흡 △주차 및 교통 정체 현상 △행사장 주변 노점상 난립 △담양을 대표하는 음식(떡갈비, 대통밥) 참여 미흡 △계층별 다양한 체험 프로그램 발굴 등은 내년 축제에서 보완해야 할 문제로 대두됐다.
이날 회의에서 나온 개선책으로 김희승 교수(동신대)는 "축제는 일회성 행사가 아닌 고부가가치 산업으로 인식, 체험행사가 주가 되어야 하며 보고, 먹고, 왁자지껄하는 일변도에서 벗어나 대나무의 푸르름(綠)이라는 것을 인지해 자연속의 휴식공간을 만들어보면 좋겠다"고 말했다.
또한 김진강 교수(호남대)는 "모든 축제의 문제점이지만 체류형으로 유인할 수 있는 야간에 즐길만한 행사가 부족하고 현장에서 직접 발로 뛰어 참여한 사람들의 의견수렴도 중요하다"고 제안했다.
대나무축제 행사가 다양하고 재미있을 뿐만 아니라 체험·문화·연계관광에서 만족을 준 반면 개선해야 할 것도 있다는 평가가 나왔다.
이같은 결과는 남도대학 문화관광정보센터에서 지난 4월 30일부터 5월 5일까지 열린 제7회 대나무축제 방문객 491명을 대상으로 한 설문조사와 전문가 현장 참관 평가 결과에서 도출됐다.
방문객들은 담양을 방문하게된 계기에 대해 84.1%가 축제 참석차 방문했다고 답한 것을 비롯 15.9%는 축제 이외의 이유로 방문했다고 응답했으며 거주지에 대한 질문에 대해서는 37.1%가 광주로 가장 많이 답을 한데 이어 전남 28.6%, 수도권 18.1%, 경상도 6.9%, 전북 6.2%, 충청도 3.1% 순으로 집계됐는데 지난해에 비해 광주와 수도권이 증가했을 뿐 나머지 지역은 감소세를 나타냈다.
또한 방문객 만족도에 대해 재미·다양·체험·문화·연계 관광 부문은 전국 평균을 상회 할 정도로 후한 점수를 준 반면 접근·홍보·안내·상품·음식·시설 등은 평균치를 밑돌았으며 1인당 평균 지출액은 6만7224원으로 문화관광축제 평균 지출액 5만8432원을 넘은 것으로 집계됐다.
특히 대나무 축제의 성과로 대나무 무궤도 열차·대나무 뗏목 타기·대나무 악기 연주·대나무 신비 체험을 통한 대나무 컨셉의 강화를 비롯 길놀이·줄다리기 등 지역주민 참여 확대, 신산업 홍보를 통한 지역경제 활성화·죽녹원의 명소화를 손꼽았다.
그리고 축제 전문가들의 현장 참관 평가에서는 축제 테마와 프로그램의 연계성 강화·연출의 극대화를 통한 축제 컨셉 도출이 필요하고 참여 프로그램의 적극적 개발·시가지 프로그램 개발 연구·대나무 신산업 현장 답사·공연 프로그램의 적절한 편성 등 담양을 대표할만한 새로운 프로그램 개발의 필요성을 제기했다.
또 축제 홍보의 체계적 시스템 구축·방문객 동선에 맞는 축제 안내 체계 구축과 대나무 관련 산업 연계 배치·농산물 직거래 장터 확대 운영·공연무대의 효율적 운영·축제 프로그램의 배치 및 운영 개선을 위해 축제 공간의 효율적인 배치와 운영이 필요하다고 지적했다.
이외에 명실상부한 축제 중심지로 자리잡은 죽녹원의 명소화를 위해 생태 교육장으로서 기능 확대·소규모 이벤트 실시·대나무 종류별 전시 및 죽로차 시음장 설치 ·대나무 지압로 등 명상의 길 조성·생태 관광 해설프로그램 운영이 필요하다고 제안했다. /정종대 記者
