약국이 없는 면 지역에 공중보건의와 같은‘공중보건약사’제도를 도입해야한다는 목소리가 높다.
일선 면 지역에는 농촌인구의 격감으로 수년전부터 폐업하는 약국이 속출하기 시작, 면 지역의 경우 절반이상 약국이 없는 실정이다.
특히 지난 2000년 7월 의약분업이 되면서 의원이 없는 면 단위 지역에 약국을 개업, 의사처방 없이 조제할 수 있도록 규정돼 있으나 자격증을 갖춘 약사가 인구 등 시장이 빈약해 아예 약국개업에 나서지 않고 있다.
군의 경우 12개 읍·면 가운데 용·남·무정·대덕 등 절반이 넘는 면소재지에 약국이 없어 10～50㎞나 떨어진 인근지역을 찾아야 하는 등 큰 어려움을 겪고 있다.
이처럼 약국이 없는 면소재지에 약사자격증을 갖춘 약사에게 공중보건의와 같은 '공중보건약사'제도를 도입, 주민불편을 해소시켜야 한다는 여론이 높게 일고 있다.
박모씨는 "환자가 발생할 경우 약국이 없어 먼 거리까지 찾아가야 하는 어려움을 겪고 있다" 며 "주민들의 불편해소를 위해 공중보건약사제도 도입이 절실하다"고 말했다.
한편 공중보건의 제도는 의대를 졸업, 의사자격증 소지자에게 군복무 대신 보건소와 면보건지소에 배치, 환자를 진료하고 있다.
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