제7대 담양군의회 전반기 1년 성과 및 향후 의정활동은?
■ 제7대 담양군의회가 지난 1년 동아 펼쳐온 의정활동 중 가장 보람 있었던 성과를 5가지 정도 든다면?

☞ 첫번째는 주민을 위한 효율적 민원응대 공간 마련입니다.
의원은 주민의 대표로 선출된 각 지역구 의원들인만큼 그 지역의 애로사항이나 주민불편의 대변자로서의 역할을 충분히 해야 합니다. 그러기 위해서는 마음놓고 의회를 찾아올수 있는 공간이 필요하며 주민 개개인의 사행활 보호 및 비밀유지는 또한 보장되어야 합니다. 따라서 각 지역구 주민들이 언제나 찾아와서 애로점을 이야기할수 있는 민원응대 공간 마련으로 열린의회의 취지를 구현하며 처리해나가고 있습니다.  6대 의회때까지는  의원들의 민원응대에 있어 불편한 점이 많았었지만 이번 의회에서는 그런 불편함을 해소하여 적극적이고 편안한 민원응대에 나설뿐만 아니라 의원개개인도 전보다는 의정활동에 대해 연구하고 공부할 수 있는 공간이 마련되었습니다.
 
두번째는 매주 현안사항 논의 및 의정토론을 위한 주례(週例)간담회 개최입니다. 제7대 의회에서는 매주 월요일 현안문제와 활발한 의정활동을 위해서  의원들간 상호간 정보교환 및 의견제시의 장을 만듦으로서 주민복지 및 삶의 질 향상을 위해 연구하고 일하는 제7대의회를 꾸려나가고 있습니다.  매주 월요일 집행부의  한주간의 실적보고와 추진계획인 주간보고회를 청취함으로써 집행부의 현안사항, 정책 추진상황을 공유하여 상호 견제 및 감시와 조언을 위한 자리로 삼으며 나아가 집행부의  문제점 있는 정책과 사업에 대해 자료요구를 통해 질의·응답의 시간을 위한 설명회 및 보고회 개최 여부 등을 협의하고 있습니다. 또한 의원상호간 한주간의 의정활동을 위한 정보교환과 공유를 통해 지역발전과 삶의 질 향상에 적극 노력하고 있다는 말씀을 드립니다.

세번째는 의원 전문성 향상과 역량강화를 위한 의원연수 및 벤치마킹 실시입니다.  군민생활 개선 및 주민 복지를 위해  무엇보다 초선의원을 포함하여 의원개개인의 역량이 먼저 준비가 되어있어야 가능하다고 생각됩니다. 먼저 4년간의 지방의회 의정활동을 보다 전문적으로 수행하기 위해 조례안 입안 및 심사, 행정사무감사와 조사, 예산안 및 결산 심사 기법 등 반드시 숙지해야 할 기본사항을 위해 연수를 선행하였으며, 또한 통영산양스포츠파크를 방문해서는 현장시설 현황 청취를 통해 실내수영장 시설, 천연잔디구장과 인조구장의 장단점 등 관리상 문제점을 벤치마킹하여  담양 국민체육센터 건립에 따른 담양군이 나가야 할 방향에 대해 진단하는 기회를 가졌으며, 또한 진정한 주민자치시대를 열어나가기 위해서 양평의 수미마을 방문하여 주민들이 어떻게 합심하여 체험마을을 꾸려가는가를 배우기도 하였습니다. 앞으로도 의정활동을 위한 폭넓은 지식 함양과 역량강화에 힘써  의정활동 및 군민들의 복리증진과 진정한 지방자치 실현의 초석을 마련해 나갈 생각입니다.

네번째는 각종 주요사업장 현지 점검을 통한 현장중심의 의정활동입니다.
지난 1년간 관내 주요 사업장 115곳의 실태조사를 통한 188건의 지적 및 건의사항을 집행부에 통보하였는데, 그동안의 현지조사 결과를 통한 문제점에 대한 지적과 개선 및 건의사항은 향후 보조금지원사업 및 건설사업 정책에 있어서 우리군이 나아가야 할 방향을 올바르게 제시하였다고 하겠습니다.
앞으로도 군 보조금지원사업과 주요 건설사업장 현지확인 및 점검을 통해 보조금지원 사업에 대한 사업추진 상황과 효율성을 분석하고 주민생활과 직접 연관되는 주요 건설사업현장을 찾아 사후관리 문제 등 도출된 문제점에 대한 개선방안을 집행부에 촉구하는 등 지역민의 편의 개선과 복지증진에 노력하면서 현장중심의 의정활동을 펼쳐나갔습니다.
 
다섯번째는 우리군에서 추진중인 개구리생태공원, 첨단문화복합단지, 메타프로방스 조성사업, 녹색관광 메타길 조성사업 및 2015 담양세계대나무박람회 세부추진 계획 등 군민들의 관심사항인 군정현안사업에 대한 설명을 듣고 질문하는 기회를 갖음으로써 사전에 집행부의 추진방향을 바로잡고 조율하여 상호간 견제와 협력하에 지역발전과 주민의 복지향상에 힘쓰고 있다는 점입니다.

앞으로도 군민과 함께 손잡고 나아가는 담양군의회가 될 수 있도록 지속적인 관심과 참여를 부탁드리면서 맡은 바 소임을 충실히 해나갈 것을 약속드리겠습니다.

■ 담양 발전을 위해 향후 7대 의회에서 꼭 처리해야 할 의정활동이 있다면?

☞ 우리 의회는 법과 원칙을 지키며 군민 다수의사의 이익을 대변하는 소임을 다해 나가는 것입니다.
군민의 뜻을 정책에 반영하고 군정을 견제하고 감시하는데 소홀함이 없도록 하는데 의정운영의 중점을 두고 또한 군정의 계획단계부터 군민의 다양한 의견이 충분히 반영될 수 있도록 집행부와 소통 시스템을 강화하고 소통과 참여의 군민의회, 배려와 존중이 넘치는 의회상 확립, 전문성을 갖춘 정책제안과 입법, 신뢰받는 군민의 의회를 만들어 나가겠습니다.
이를 위해서 매주 월요일마다 실시하는 의정토론과 간담회를 더욱 활성화하여 더 열심히 연구하고 토론하는 꼭 필요한 담양군의회로 바꾸어 나가겠으며, 현장중심의 의정활동으로 사전에 문제점를 파악하여 해결방안을 모색하고 대안을 제시하는 의회로 만들어 나갈 것입니다.

■ 전반기 의장의 소임을 맡아 의회를 이끌면서 가장 보람 있었던 일과 가장 어려웠던 일은?
 
☞우리 7대 의회에서는 그 어느때보다 현장위주의 확인 점검을 통한 의정활동으로 농촌지역의 열악한 환경개선과 복지 향상에 중점을 두고 내실 있는 정책대안을 제시하는 등 집행부의 정책에 대한 견제와 감시활동, 균형 있는 의정활동으로 주민의 호응을 이끌어 낸 것이 기억에 남습니다.특히 농촌지역의 열악한 환경개선과 복지향상에 중점을 두고 시장, 시설하우스, 경로당을 찾아가 군민들의 생생한 애로사항을 듣고 농촌경제 활력, 지역어르신의 복지, 생활체육 환경개선에 최선을 다해 노력했으나, 군 의원의 한계로 다소 아쉬운 부분들도 많았습니다.
지방의회의 역할은「지방자치법」에 따라 예산 심의확정, 조례제정과 개정,  행정사무감사 등을 들 수 있는데, 입법 취지에 맞는 의정활동을 더 강화하기 위해서는 독자적인 재정권과 인사권 등의 확보가 필요합니다. 나아가 지방행정이 다양화, 전문화 되고 있고, 예산규모도 늘면서 의정활동의 범위는 그 어느때보다 넓어지기 마련이어서 이에 맞쳐 의원의 역량강화를 위해서는 정책보좌관제도도 시급하다 할 것입니다.

■ 남은 임기동안 의장의로서 꼭 하고 싶은 일이나 의정활동, 그리고 군민들에게 당부하고 싶은 것이 있다면? 
 
☞의장 역할은 의원 개개인이 역할 수행을 위해 뒤에서 지원하는 것입니다. 풍부한 의정경험을 살려 소통하고 화합하는 군의회 조성에 역량을 쏟겠습니다. 현재 매주 월요일 현안문제와 의정토론을 위한 주례 간담회 개최로 의정활동을 이끌고 있습니다만 미흡한 면도 없지않습니다. 남은 임기동안 의원 개개인의 적극적인 의견제시와 상호 정보교환을 토대로 의정활동을 더욱 활성화시켜  의회 본연의 역할을 충실히 하고 모든 것을 군민에게 듣고 군민이 만들어가는 진정한 군민의회를 만들어 가겠습니다.
지금 담양은 생태도시 담양, 관광도시 담양, 교육도시 담양으로 변모해 가고 있습니다.
특히, 우리담양의 브랜드인 대나무를 통하여 지방화, 세계화에 부응해 나가는 2015담양세계대나무박람회 의 성공적인 개최는 더욱 발전의 전기가 되리라 생각합니다. 이를 위해서 성공개최라는 공동의 목표를 위해 우리 군민모두의 관심과 협조가 필요할 때라고 생각되며 적극적인 참여와 지혜를 모아 주시길 당부드립니다.
아울러 제7대 의회가 5만 군민의 대의기구로서의 역할을 다 할 수 있도록 군민여러분의 많은 관심과 격려를 부탁드립니다. / 대담= 장광호 편집국장