담양 출신으로 4선 국회의원을 지낸 고재청 前 국회부의장이 지난달 27일 노환으로 별세했다. 향년 86세.

고인은 유년시절을 고향 창평에서 보낸 뒤 광주 서중과 서울 상과대학을 졸업하고 민주당 창당 준비위원을 역임했으며 1973년 담양·곡성·화순에서 당선된 후 9대부터 12대까지 국회의원으로 활동했다.

신민당 대변인, 민한당 당무위원, 통일민주당 정무위원, 평화민주당 당무위원 등 정치권에서 오랜 야당 생활을 거쳤으며 대한민국 헌정회 수석부회장도 맡았다.

특히 야당으로서만 4선을 하고 국회부의장까지 한 고인은 지난 2006년 한 지역 언론사와의 인터뷰에서 “5공 때 민정당과 함께 하자는 수많은 유혹이 있었지만, ‘광주가 불탔는데 어떻게 여당을 할 수 있느냐, 야당이나 해야지’라고 우기면서 야당(민한당)의 길을 택했다”고 말하기도 했다.

유족으로는 부인 서희석 씨와 아들 유석(삼성물산 기획실 부장), 딸 신영·선영·순영, 사위 황승덕(부천순천향병원 내과 교수), 강은모(유성컨트리클럽 대표)씨가 있다./김관석 記者