명옥헌(명승 58호) 백일홍이 만개, 가을을 재촉하면서 나들이객들의 발길이 이어지고 있다.

명옥헌 원림(鳴玉軒 苑林)은 조선 중기 명곡(明谷) 오희도(1583~1624)가 자연을 벗 삼아 살던 곳으로 1652년 무렵에 그의 아들 오이정이 선친의 뒤를 이어 이곳에 은둔하면서 자연경관이 좋은 도장곡에 정자를 짓고, 앞뒤로 네모난 연못을 파서 주변에 적송과 배롱나무 등을 심어 가꾼 정원이다.

명옥헌은 시냇물이 정자 뒤에 있는 연못을 채우고 다시 그 물이 아래의 연못으로 흘러가는데 물 흐르는 소리가 마치 옥이 부딪히는 것처럼 맑다고 하여 붙여진 이름이다.

특히 명옥헌을 둘러싸고 있는 배롱나무는 8월을 전후로 뜨거운 햇살을 닮듯 붉은 빛의 꽃이 만발해 장관을 이루며 푸른 적송과 어울려 환상의 아름다움을 간직한 숲으로 전국의 사진 애호가들이 즐겨 찾는 출사지이기도 하다./김관석 記者