전남지역 초·중학생의 82.3%는 하루에 한번 이상 욕설을 사용하고, 절반 가까이는 습관적으로 사용하는 것으로 나타나 가정과 학교에서 올바른 언어 사용에 대한 지도가 필요한 것으로 나타났다.

이같은 통계는 전남교육연구정보원 산하 전남교육정책연구소(소장 구신서)가 지난 7월 9일부터 7월 20일까지 전남지역 141개교에 재학 중인 초등학교 5~6학년, 중학교 2~3학년, 고등학교 1~2학년 학생 6,867명을 대상으로 온라인으로 실시한 후 최근 발표한 전남지역 초·중·고학생 실태파악 설문조사 분석 결과에 따른 것이다.

설문조사 분석결과에 따르면 10명 중 8명은 욕설 사용, 4명은 ‘습관적으로’, 1.5명은 ‘말과 같이 일상적으로’ 사용하고 있는 것으로 나타났다.

초등학생과 중학생 2,161명을 대상으로 욕설을 하루에 얼마나 사용하는지 확인한 결과, 전체 응답자의 82.3%가 적어도 하루에 한번 이상은 욕설을 사용한다고 응답했다.

응답자의 14.4%는 욕설을 ‘말과 같이 일상적으로 사용한다’고 응답했고, 이러한 비율은 초등학교에서 중학교로 학급과 학년이 올라갈수록 더 커지는 경향을 보였고, 여학생보다는 남학생이, 도시지역보다는 읍 지역이, 상위권 학생보다는 하위권 학생이 욕설을 더욱 많이 사용하는 경향을 보였다.

욕설을 전혀 사용하지 않는다는 응답은 17.7%에 그쳤다. 욕설을 사용하는 학생을 대상으로 욕설을 하게 되는 이유를 질문한 결과 46.6%가 ‘습관적으로’라고 응답해 욕설의 사용이 말과 함께 습관적으로 이루어지고 있음을 알 수 있다.

욕설을 습관적으로 사용하는 비율 역시 학교급과 학년이 올라갈수록 증가해 중학교 3학년 학생의 경우 습관적으로 욕설을 사용한다는 응답이 전체 응답자의 62.3%에 달했다.

욕설을 주로 어디에서 배우냐는 질문에 전체 응답자의 67.5%가 ‘친구들’을 꼽아 또래 관계에서의 욕설 습득과 사용이 가장 빈번한 것으로 나타났다. 이어 형제 자매가 아닌 아는 형(오빠)나 언니(누나)가 8.0%으로 나타났는데, 이 비율은 저학년일수록 크게 나타나 초등학교 5학년의 경우 16.2%에 달했다.

인터넷과 TV, 영화 등 매체에 의한 영향은 각각 4.8%, 4.8%로 낮게 나타났으나, 도서·벽지 지역의 경우 TV,영화를 통해 습득한다는 비율이 9.6%로 비교적 높게 나타났다.

또래 집단에서의 욕설 사용은 친근감의 표현으로 보이나, 욕설 등을 통한 언어폭력에는 경각심이 필요한 것으로 조사됐다.

이러한 점은 독서교육 강화로 말하기와 토론 등을 통해 올바른 언어 사용이 일상적인 언어습관이 되도록 유도해야 하고 특히 인터넷 상에서 사용되는 언어들이 청소년들만의 용어화가 되는 만큼, 가정과 학교에서는 언어습관에 대한 지속적인 지도가 필요할 것으로 보인다.

한편 이번 조사는 전남지역 학생들의 사회문화적 환경을 객관적으로 파악해 학령인구 감소와 학습자 중심의 교육수요를 파악해 전남교육의 새로운 발전방향을 모색하기 위해 실시됐다.