죽녹원과 관방제림을 잇는 100여미터 길이의 향교다리가 도로 양측을 불법 점령한 주·정차차량들로 인해 몸살을 앓고 있어 대책 마련이 시급한 형편이다.

특히 주말이면 버스 등 대형차량들이 교각 위에 주정차한 상태에서 승객들을 상·하차시키는 경우가 비일비재해 이 일대 교통혼잡은 물론 사고 위험에 크게 노출돼 있는 실정이다.

더욱이 일반도로와 달리 장시간 주차된 수십대의 차량 하중을 견디지 못해 도로 교각이 붕괴될 경우 인명피해를 동반한 대형참사로 이어질 수 있다는 우려마져 나오고 있다.

군이 불법주차를 막기 위해 임시 설치해 놓은 주차방지 원뿔형 플라스틱 스텐드도 미관상 눈에 거슬릴 뿐만 아니라 파손 내지는 손실되는 경우가 많아 보다 효과적인 단속이 요구되고 있다.

이와 관련 택시기사 이모(46세·담양읍)씨는 "주말이면 다리 양측을 가득 메운 대형버스 등 불법주차 차량들로 인해 이곳을 지나기가 겁이 난다"면서 "교행시 교통혼잡은 물론 크고 작은 접촉사고도 빈발하고 있어 하루빨리 향교교 불법 주차문제가 해결되야 한다"고 목소리를 높였다.

또한 향교리 주민들은 "주차장 안내가 부족한데다 멀리 차를 세우고 걸어와야 한다는 불편함 때문에 이용객들이 대놓고 불법주차를 하고 있는 것 같다"면서 "무엇보다 부족한 주차공간 확보가 우선돼야하고 효율적인 주차관리는 물론 불법주차를 막기 위한 항구대책이 마련돼야 한다"고 입을 모았다.

한편 군은 죽녹원 일대에 연중 관광객이 몰리면서 포화상태인 주차난 해소를 위해 13억여원의 사업비를 투입, 舊 추성고운동장(현 도립대자리) 부지를 매입키로 하고 이곳에 1만3000제곱미터 규모의 주차장 건립을 추진하고 있다. / 김관석 記者