50년대 계란 한줄, 60년대 설탕, 조미료, 밀가루 등 이른바 ‘3백 식품’, 70년대 스타킹, 80년대 갈비 등등...... 추석 선물세트도 이처럼 10년을 주기로 바뀌어 왔다.

* 1950년대 : 6·25전쟁 후의 선물은 식생활에 관련된 것들이 대부분. 1960년대 초까지는 추석선물이란 것이 요즘처럼 상품화된 것이 아니라 달걀, 찹쌀, 고추, 돼지고기 등 수확한 농축산물을 직접 전달하는 것이었다. 농촌에서 직접 수확한 찹쌀, 고추, 계란, 토종닭이 선물의 주류였다

* 1960년대 : 1960년대 중반에 들어서면서 라면 50개입 한 상자, 맥주 한 상자, 설탕 6kg, 커피 1파운드, 세탁비누 30개 세트 등이 선물로 등장한다. 이때부터 추석선물이 상품화되기 시작한 것. 가장 인기 있던 상품은 1960년대 중반 당시 ‘삼백산업’의 하나로 대중의 관심을 끌었던 설탕. 당시 최고급 선물로 인기리에 팔린 아이템은 ‘그래-뉴 설탕’. 6kg 780원, 30kg 3900원에 판매됐다. 설탕, 소주(대병), 맥주, 라면, 석유곤로, 다리미, 양복감, 세탁비누, 통조림이 선물의 대세였다.

* 1970년대 : 경제의 산업화가 활발히 이뤄지면서 추석선물도 큰 변화를 보이게 된다. 1970년대에 처음 등장한 여성용 화장품세트는 3300~5000원에, ‘반달표 스타킹세트(6개입)’는 900~1800원에 판매됐다. 당시 희귀했던 금성 라디오가 7700원에 판매된 것을 감안하면, 화장품과 여성용 속옷이 얼마나 고가품에 속했는지 알 수 있다. 또한 1970년에 선보인 동서식품의 ‘맥스웰 커피세트’는 당시 백화점 추석선물 매출로는 설탕과 조미료 세트에 이어 3위를 차지할 정도로 큰 인기를 누렸다. 또한 과자 선물세트도 선물의 필수품목으로 1979년까지 명맥을 유지했으며, 1970년대에 ‘다이알’로 첫선을 보였던 세숫비누는 1973년부터 평화유지의 ‘하이크림 디’ 등의 상품으로 대중화됐다. 스타킹, 화장품, 합성수지 그릇 등 공산품, 커피세트, 라디오, 조미료세트, 어린이 과자세트 등이 추석선물로 인기가 좋았다.

* 1980년대 : 드디어 추석선물도 단순한 포장에서 고급 패키지로 변모하기 시작한다. 1978년 비누 선물세트의 고급 패키지를 시작으로 화장품, 정육, 과일 등 전 품목에서 ‘패키지화 경쟁’을 펼친 것. 더불어 종류도 다양해졌다. 그 전에는 선물 아이템으로 주목받지 못했던 넥타이, 지갑·벨트세트, 스카프, 와이셔츠 등의 신변잡화용품이 인기 종목으로 떠올랐다. 1970년대에 꾸준한 인기를 끌어오던 조미료세트, 비누세트, 치약세트도 점점 대중화되면서 선물 아이템으로 확실히 자리매김했으며, 국민 소득수준이 향상되면서 인삼, 꿀과 같은 건강식품들도 조금씩 주목받기 시작했다. 갈비, 정육, 고급 과일세트, 참치세트, 인삼 꿀 영지 등 보양건강식품이 인기를 끌었다.

* 1990년대 : 1994년 4월부터 ‘상품권’이 본격적으로 발행되기 시작한다. 간편하고 편리한 상품권의 장점이 부각되면서 1990년대 후반에는 가장 대중적인 선물로 자리잡는다. 대형할인점이 생기면서 실속 있고 저렴한 선물세트가 등장한 것도 특징. 반면 저가 선물세트와 함께 130만원 이상의 양주와 100만원을 호가하는 영광굴비와 같은 최고가 호화 선물들도 등장했다. 선물의 ‘양극화’현상이 나타나기 시작한 것. 수입양주, 고급 굴비 정육세트, 골프채, 구두, 손수건, 넥타이 등 고급 잡화류 등이 추석 선물로 등장했다.

* 2000년대 : 2000년대의 가장 큰 특징은 와인과 올리브유 등 이른바 ‘웰빙식품’의 인기가 계속 상승하고 있다는 것이다. 사람들이 삶의 여유를 찾으면서 건강을 중시하는 사회 분위기에 편승해 각종 웰빙 제품이 사랑받고 있다. 와인은 물론 치즈, 트러플 등 세계적인 진미상품이 명절선물로 등장해 인기를 끌고 있는 것도 새롭다. 상품권의 인기도 여전히 지속된다.

* 최근 : 신종플루 영향으로 면역기능 강화에 좋은 웰빙건강식품이 인기 상종가를 치고있다.
(홍삼 및 인삼류, 마늘 양파 버섯류 건강식품 등)