겨울방학 기간 중 어린이들이 한번 가보고 싶어 하는 곳이 눈썰매장과 스케이트장일 것이다. 우리가 어렸을 때도 눈이 많이 내리던 날에는 어김없이 비닐비료포대에 짚을 넣어 마을 뒷동산에 올라 눈썰매를 타고 놀던 어린시절 추억이 있다.

요즘은 가까운 눈썰매장 등이 생겨 부모와 함께 스케이트장을 찾는 경우가 많다. 이처럼 실내 체육관 스케이트장이나 눈썰매장을 찾는 어린이 대부분이 초보자인 상태에서 보호자나 지도교사 없이 놀이를 하는 경우가 많아 많은 위험 부담이 생존하고 있다. 심지어 안전사고를 예방 할 수 있는 보호장구 착용은 안중에도 없고 무방비 상태로 얼음위로 뛰어 든다.

특히 문제는 부모님 몰래 친구들과 어울려 가까운 저수지나 강가의 얼음 놀이터를 찾는 경우도 부지수로 얼음판 균열로 인한 안전사고 발생 시 속수무책으로 생명을 잃은 경우를 우리 주위에서 가끔씩 보아왔다.

또한 어린이 자신의 지병이나 허약체질을 망각한 채 영하의 기온 속에서 무리한 얼음지치기를 하다가 생명까지 잃는 안타까운 현상도 자주 발생되고 있다. 스케이트장에서 뒤로 넘어져 뇌진탕을 당하는가 하면 넘어지면서 옆을 스쳐가는 타인의 스케이트날에 손가락이 손상되는 피해도 당하는 안전사고가 많이 발생하고 있다.

어린이들의 건강증진과 건전한 심신단련을 위해 개장한 스케이트장과 눈썰매장이 오히려 어린이들에게 피해를 주고 생명을 잃게 하는 비운의 장으로 변해서는 안 된다고 생각하면서 놀이시설주는 안전에 필요한 보호 장구 확보와 사전에 철저한 안전 점검을 실시하고 지자체에서는 강가나 저수지에 겨울철 얼음지치기 놀이 금지 표지판을 설치하여 우리 미래의 소중한 자산인 어린이 안전사고 예방에 최선을 다하여야 한다.

부모들 또한 어린이가 혼자서 눈썰매장 등 놀이시설에 혼자가지 않도록 특별한 관리가 필요하다고 본다.

담양소방서 삼계119안전센터 박진웅