당락 여부 따라 신세 ‘天壤之差’

18대 총선 당선자가 확정되는 순간 후보자들 못지않게 희비가 엇갈린 사람들이 있다.

바로 후보들의 당선을 위해 누구보다 분주하게 뛰어다녔던 보좌관들이다.

보좌관들은 자신이 모시는 후보의 당락 여부에 따라 신세가 뒤바뀌기 때문이다.

그 동안 국회의원 보좌관이라고 하면 선거운동 과정에서 공을 세운 측근들에게 주는 ‘전리품’ 성격이 강했지만 최근 들어서는 정치판의 숨은 일꾼들로 대접받고 있다.

정가에서는 보좌관을 ‘하루살이’, ‘상머슴’으로 빗대 부르고 있지만 이들은 국회의원의 이미지를 만들고 관리하며 조언하는 ‘감독이자 매니저’다.

보좌관들은 상임위원회 활동과 정당 활동, 지역구 민원 처리, 국정감사 등 국회의원의 거의 모든 업무를 담당하는 손발이 돼야 한다. 그러다 보니 보좌관들이 갖춰야 할 덕목도 많다.

선거기간 중 후보와 함께 지역구를 누비고 업무를 챙기려면 강한 체력이 필요하다.

또 지역구를 맡아 관리하는 보좌관의 경우 국회의원을 대신해 소소한 행사까지 빠짐없이 챙겨야 하는 만큼 겸손함과 성실함을 겸비해야 한다.

국정감사와 상임위 활동에서 의원을 보좌해 핵심 사항을 집어내고 분석하는 능력도 필요하다.

한 보좌관은 “지역구 국회의원의 경우 가장 큰 활동은 지역구 관리”라며 “작은 민원이라도 의원님을 대신해 해결할 경우 겸손한 인상을 주기 위해 노력하고 있다”고 말했다.

또 다른 보좌관은 “모시는 의원님이 무엇이 필요한지, 언제 어떻게 도와야 하는지를 정확히 간파하는 것도 중요하지만 국민들의 보다 나은 삶을 위해 보이지 않는 곳에서 노력한다는 자부심이 필요하다”고 말했다.

한편 국회의원 마다 배정된 보좌진은 4급 보좌관 2명, 5급 비서관 1명, 6·7·9급 비서 각 1명씩이다.

신분은 별정직 공무원이며 연봉은 상여금을 포함해 4급이 약 6300만원, 5급 5200만원, 6급 3500만원, 7급 3000만원, 9급 2300만원 등이다./정종대 記者