품질 경쟁력 및 소비자 신뢰 확보 기대

코로나19 사태 속에서도 지방자치단체들의 브랜드 경영 열기가 이어지고 있는 가운데 최근 3년간 가장 많은 상표를 출원한 지자체는 담양군으로 나타났다.

특허청에 따르면 최근 3년(2018~2020년)간 지자체의 상표출원 건수는 총 3534건으로 집계됐다.

2018년 1071건에서 2019년 1026건으로 감소했으나 지난해 1437건으로 40% 늘었다.
상표출원을 가장 많이 한 지자체는 전남 담양군(123건), 전북 정읍시(105건), 전남 신안군(79건), 전북 진안군(70건) 순이다. 군 지역이 상위 10개 지자체 중 7개나 됐다.

담양·신안·진안 외 충북 영동군(59건), 경북 울진군(51건) 등이 포함됐다. 주로 지역의 특산품 및 문화관광 관련 상표로 나타났다.

상대적으로 환경은 열악하지만 상징성 있는 상표를 활용해 지역경제를 활성화하려는 취지로 해석된다.

특히 담양은 대나무를 이용한 죽세공품 명산지답게 ‘대숲 맑은 생태도시’를 다양하게 활용하고 있다.

대나무숲 정원 브랜드 ‘죽녹원’과 대나무를 소재로 하는 국내 유일 ‘담양 대나무축제’ 등이 있다.

정읍시는 단풍으로 유명한 내장산을 기반으로 농특산물 대표 브랜드 ‘단풍미인’을 통해 쌀, 토마토, 수박, 한우 등을 판매하고 있다.

신안군은 많은 섬으로 이루어진 점에 착안, ‘1004 천사섬 신안’ 브랜드를 적극 내세우고 있다.

한편 농업이 기업화되고 농산물도 공산품처럼 규격화된 하나의 당당한 상품으로 인식됨에 따라 다양한 농산물 브랜드가 출현하고 있는 가운데 농촌 지자체를 중심으로 농산물 ‘공동브랜드’를 개발하여 상표출원하고 있는 것으로 나타났다.

이처럼 담양군을 비롯한 각 지자체들이 앞장서 농산물의 ‘공동브랜드’를 상표출원하고 있는 이유는 전문성이 부족한 농민이 개별적으로 브랜드를 만들어 시장에서 성공시키기는 현실적인 어려움이 크고 브랜드의 인지도 제고와 판로확대 및 마케팅에는 ‘공동브랜드’가 적합하기 때문이다.

이와관련 군 관계자는 “이제는 브랜드화된 농산물이 소비자들의 의식 속에 확고하게 자리잡았다”면서 “앞으로 고품질의 농산물 상품을 원하는 소비자의 욕구와 트렌드의 변화 속에서 담양 농특산물의 품질경쟁력 강화와 소비자 신뢰확보를 위해 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.