지난 7일 로베르토 안젤룻치 슬로우시티 국제연맹 회장과 3명의 실사단이 군을 찾아 슬로우시티 지정 예정지인 창평면 삼지천 마을의 전통문화 및 관광자원 등을 둘러봤다.(사진)

이날 이정섭 군수는 군청을 방문한 실사단에게 담양의 아름다운 자연환경과 관광자원을 소개하고 담양이 슬로우시티로 지정되어야만 하는 충분한 조건들을 설명하고 슬로우시티 지정에 아낌없는 지원과 관리를 약속하는 등 확고한 의지를 표현했다.

슬로우시티 지정 예정지인 창평면 삼지천 마을은 장흥고씨 집성촌으로 전통한옥이 밀집되어 있고, 특히, 고재선 가옥과 고재환 가옥은 지방민속자료로 지정되어 있으며, 마을 돌담길이 3,599m로 작년 6월에 문화재청 등록문화재로 등록되었다.

실사단은 주영찬 부군수의 안내로 창평면 문화의집을 방문한 후 돌담길을 걸으며 동양의 아련한 추억을 체험하고 한옥민박에서 다도체험을 한 후 창평쌀엿과 한과를 맛보았으며, 고려전통식품에서 죽염된장 생산과정을 둘러봤다.

한편, 슬로우시티 국제연맹 실사단은 담양을 둘러본 뒤 장흥과 신안을 거쳐 완도를 마지막으로 현지실사를 마치게 되며 슬로우시티 지정은 올 연말쯤 확정하게 된다.


※ ‘슬로우 시티 운동’이란 지난 2000년 이탈리아의 작은 도시 그레베의 시장으로 재직 중이던 슬로우 시티 국제연맹의 전 회장인 파울로 사투르니니가 마을사람들과 세계를 향해 ‘느리게 살자’고 호소한데서 비롯됐다.

파울로 사투르니니 전 시장은 패스트푸드에서 벗어나 지역 요리의 맛과 향을 재발견하고 생산성 지상주의와 환경을 위협하는 바쁜 생활 태도를 몰아낼 것을 강조하며 슬로시티 운동을 주도했다.

그는 초창기 반발하던 주민들도 ‘슬로(slow)’라는 것이 불편함이 아닌 자연에 대한 인간의 기다림이란 사실을 이해하기 시작했다며, 이탈리아의 올리브, 와인 생산지를 중심으로 출범한 슬로시티 운동이 이제 독일과 영국 등 유럽뿐만 아니라 일본, 중국 등 아시아 지역으로도 확산되고 있는 추세이며 슬로시티는 향후 인구 5만 이하 중소 도시의 세계적인 발전 모델로 주목 받게 될 것이라고 주장하고 있다.

현재 슬로우 시티 국제연맹에는 10개국 93개 도시가 가입해 ‘속도 지향적인 사회’ 대신 ‘느리게 사는 삶’을 지향하고 있다.